美國總統川普對多國祭出對等關稅，引發全球恐慌。台灣被課32％關稅，引發台股連續狂跌3天。前立委蔡正元指出，經濟學有「最適當關稅理論」，但白宮貿易顧問納瓦羅抄錯引用論文的公式，原本10％對大陸、對台都是最適稅率，結果把進口價格算成零售價格，應該雙贏竟變成亂課。

蔡正元9日在《大新聞大爆卦》節目表示，有一個拋物線型，就是關稅稅率開始增加的時候，經濟成長率會上漲；到了某一個點的時候，超過那個最適當的關稅，你再增加關稅，經濟成長率就會下滑，這叫「最適當關稅理論」。如果你課超過最適關稅稅率，經濟會衰退，第一個影響就是股市會大跌，看衰退幅度多大，股市就會跌多大，這叫預期現象，一定會遠超過稅率，證據在哪裡？股市崩盤！遠遠大於最適當關稅的稅率。

蔡正元提到，最適關稅稅率到達某一個點，剛好貿易順差跟逆差平衡，那個稅率有經濟理論可以算出來。偉大的川普總統就從路邊找了個經濟學家納瓦羅，他也是哈佛經濟博士。自己就是念總體跟國際經濟學的，納瓦羅念的是企業經濟學，他的畢業論文寫企業為什麼要捐錢給慈善機構？研究的跟關稅都不一樣，他為了這個關稅稅率，就去抄了一個最適關稅的論文，抄下來、公式套上去，就成了今天的結果。後來發現，他抄錯了！

主持人馬千惠直呼，他是抄錯，不是故意操控公式？蔡正元直呼：不知道！他是故意還是無心的？但很明顯，你要就不要用這個論文裡的公式，要用這個公式，填的數字又不對。所謂關稅漲1％，進口價格會漲多少？美國的貿易代表署算得很清楚，會漲0.945％，這叫進口價格的關稅彈性。問題來了，他怎麼填成0.25％，這是關稅漲1％，零售價格漲0.25％！這中間有房租成本、大盤商利潤、中盤商利潤、小盤商利潤。

蔡正元直言，他把那個拿來當這個，結果一算，本來台灣只有5、6％，最低關稅10％好了，中國大陸也一樣，最適關稅就是這個稅率，就是這個稅率對你美國最好，對中國大陸也最好，雙贏！對台灣也最好。結果你現在亂課，連企鵝都課50％，是不是很荒唐？就是公式用錯了。